Computadora, La podemos definir como un equipo con inteligencia artificial compuesto por dispositivos electrónicos, capaz de recibir y ejecutar órdenes o instrucciones para procesar informaciones a través de tres elementos importantes como el hardware, software y usuario.
En este concepto podemos distinguir la importancia de los dispositivos electrónicos para que la computadora exista físicamente y, a la vez se requiere de un conjunto de instrucciones o programas para que trabaje o procese información.
El conjunto de instrucciones necesarias para que el ordenador pueda procesar datos o informaciones, escritas en un código determinado, se denomina programa.
En lo expresado anteriormente, se ponen de manifiesto los dos componentes inseparables de todo sistema de computación, es decir;
La parte física, denominada hardware. Formada por los componentes internos (tarjeta, fuente de alimentación entre otros) y los externos (teclado, monitor, ratón) interconectados al ordenador.
La parte lógica denominada software. Programa o conjunto de programas interrelacionados con funciones tan diversas como operar y controlar el ordenador.
Se puede caracterizar al ordenador como un sistema compuesto de cinco elementos principales, que son:
v Una CPU (unidad central de proceso)
v Dispositivos de entrada.
v Dispositivos de almacenamiento.
v Dispositivos de salida.
v Dispositivos de comunicación.
Los dispositivos de entrada, permite al usuario introducir datos, órdenes y programas en la CPU. Los más comunes son el teclado, ratón, escáner, webcam.
Los dispositivos de almacenamiento, pueden almacenar datos, tanto de forma permanente como temporal. Las memorias internas están integradas al ordenador y se caracterizan por su rápido acceso. Las más comunes son las denominadas RAM (memoria de escritura y lectura; los programas o datos de pueden almacenar por un tiempo) y ROM (memoria de solo lectura; la información no se pierde en ausencia de electricidad).
Los dispositivos de salida, permiten al usuario visualizar los resultados de los procesamientos de datos, obtener copia en papel o enviar informaciones a través de redes informáticas. Los dispositivos de salida son; monitor, impresora y módem.
El dispositivo de comunicación, enlaza todos los elementos del sistema y conecta a este con el exterior.
Los elementos del software que posee un ordenador son: los sistemas operativos, los programas de aplicación, el sistema binario con el que trabaja y los distintos lenguajes de programación.
El sistema operativo, es un conjunto de programas que controlan y verifican todas las operaciones internas del ordenador, sin los cuales no es posible su funcionamiento para resolver un determinado problema.
Entre estas operaciones, tiene particular importancia las siguientes:
v Coordinación y control de los diferentes elementos o dispositivos del hardware de la computadora (memorias, impresoras, unidades de disco, teclado, ratón).
v Manipulación integral de la información (permite organizarla y operar con ella).
v Detección de los errores de hardware (por ejemplo, informa si al disco le falta “espacio” para almacenar un determinado archivo, si a la impresora le falta papel o no está instalada).
El sistema operativo realiza las funciones de control de todo sistema de cómputo de forma automatizada, pero una gran parte de sus operaciones las ejecuta mandato del usuario.
Entre los sistemas más difundidos y populares están creados por Microsoft:
v La familia MS-DOS; línea de comandos, un usuario, una tarea.
v La familia WINDOWS (ventana); ambiente gráfico, con amplias facilidades para multitareas y trabajo multiusuario.
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